Inmiddels behoort hij met zijn 52 lentes zelf tot de doelgroep. Klaas Bosch is één van de schippers én eigenaar van de prachtige tjalk Spes Mea. Sinds een jaar of tien begeleidt hij met veel plezier zeilreizen voor 50-plussers. Maar wie zijn dat eigenlijk? En waar hebben zij behoefte aan? We vragen het hem.
Zo vrij als een vogel
Het idee van zeilreizen voor 50-plussers ontstond toen Klaas in zijn vaarschema zag dat hij nog wat midweken vrij was. Wie is er in de gelegenheid om een midweek weg te gaan, zonder zich zorgen te maken over dingen als schoolvakanties? Ouders waarvan de kinderen de deur uit zijn en pensionado's, dacht Klaas. 'Wat ik later merkte, was dat veel opa's en oma's wel degelijk rekening houden met vakanties vanwege de kleinkinderen' lacht hij. 'Het is dus soms alsnog puzzelen met de agenda's. Maar dat gaat goed hoor. We hebben uiteindelijk altijd mensen van uiteenlopende leeftijden aan boord.'
Een variatie aan zeilliefhebbers
'Vaak hebben onze gasten zelf een bootje gehad, wat ze weg hebben gedaan vanwege het onderhoud. Daar hadden ze dan geen zin meer in. Soms is degene die de zorg voor het bootje had overleden, en komt de achtergebleven partner alleen. Ik zie stellen, singles, vriendinnengroepjes, maar ook meerdere generaties die samen reizen. Zo was er ooit een kleinzoon van 18 die zijn grootvader meenam. Prachtig vonden ze het, allebei. Ook zie ik kinderen die een ouder begeleiden, bijvoorbeeld omdat deze niet zo goed ter been meer is. Dit maakt de groep altijd erg gevarieerd.'
Gezelligheid
'Over het algemeen varen er sociale mensen met ons mee, die zich er goed bewust van zijn dat ze een groepsreis maken. Zij kiezen daar ook echt voor. Al vrij snel na het inschepen zijn er volop gesprekken en zit de sfeer er goed in. Ik moet soms mijn best doen om mijn welkomstverhaal te kunnen vertellen op zondagavond.'
Extra comfortabel
'Voor deze reizen maken we het niveau van comfort net wat hoger. Bijvoorbeeld door minder mensen mee te nemen, zodat er nog meer ruimte is aan boord. Mensen slapen maximaal met twee personen in een hut. Er vaart een enthousiaste kok mee, die het leuk vindt om lekker uit te pakken. Vaak zijn het drie gangen, en ik schenk altijd een lekker wijntje voor de gasten in. In de haven zorg ik dat het schip zo komt te liggen dat we makkelijk van en aan boord kunnen. Meehelpen met het zeilen mag uiteraard, maar hoeft zeker niet.'
Hoogtepunten
'Over het algemeen vinden de gasten het fijn om minder lange zeildagen te maken, zodat er meer tijd is om bijvoorbeeld haventjes te bezoeken, te fietsen of te wandelen. We maken van tevoren een indicatieve route, die vanwege de wind altijd een beetje anders kan zijn. Maar ik doe altijd mijn best om droog te kunnen vallen met de groep. Dat is gewoon zo'n bijzondere ervaring. De kok gaat altijd naarstig op zoek naar mosselen, waar de gasten bij kunnen helpen. Dat is echt een hoogtepunt van de week.'
Natuur en rust
'Wat me opvalt, is dat de 50-plussers op deze reizen erg geïnteresseerd zijn in de omgeving. Ze weten soms veel over de natuur, bijvoorbeeld over vogels. Het komt voor dat ze zelfs meer weten dan ik, wat voor mij ook heel leuk is. Ik vind het heerlijk om die gesprekken te voeren. Het zijn sowieso fijne reizen voor mij om te begeleiden.'
Wil je meer weten over prachtige zeilvakanties voor 50-plussers? Kijk rond, vergelijk de routes en kies je reis.
/reizen/50-plus-zeilreis-waddenzee-boekanier/